「辛し（からし）」という語がありますが、「つらし」にも「辛」の漢字をあてます。意味も近いものになります。「塩をなめたときのような刺激」を現代語でも「からい」といいますよね。そのように、痛みを生じさせる刺激に対して「からし」や「つらし」は用いられます。ただ、「つらし」の「つら」は「つれなし」の「連れ」と同根といわれ、「相手」を意味するものとされます。そういう点で、「からし」が、「苦しい状況」を広く意味するのに対して、「つらし」は、ほぼ人間関係にしか使いません。

他動詞「ふたぐ」の自動詞形が「ふたがる」です。「ふた」は「蓋」のことであり、まさに「蓋がしまっている」ことを示します。やがて、「た」が「さ」になり、「ふさがる」となっていきました。「消つ」が「消す」になっていったことと同種のパターンです。

「クス」は「薬（くすり）」と同根のことばで、「神秘的で霊妙なようす」をあらわします。「神」の字を「くすし」と訓じている例もあります。形容詞としては上代での使用が多く、中古では数が減りましたが、「くすし」から派生した「くすしがる」という動詞や、「くし」から派生した「くしくも」という表現で残っています。