困難は分割せよ。
意味
（１）（道理にてらして）判断する・判定する
（２）（筋道を立てて）説明する
（３）（理屈を並べて）言い訳する・弁解する
ポイント
「事」「割り」から「理（ことわり）」という名詞が生成され、それが動詞化したものが「ことわる」です。
「事」を「割る」ということは、「中身を分析する」とか、「道理を明らかにする」という行為になりますね。
そのことから、基本的には「判断する・判定する」という意味が中心になります。
その「判断」や「判定」を、根拠を持って人に伝える場合には、「説明する」という訳になります。
「拒否する」とか「辞退する」って意味ではないんだな。
人って、何かをお願いされたり、誘われたりしたときに、「拒否・辞退」するときこそ、筋道を立てて理由を述べませんか？
ああ～。
たしかに、「うん、やるよ！」っていうときには、「うん」だけですむけど、「やらないよ！」っていうときには、「だって、力不足ですから」とか、何らかの「理屈」をつけたがるよな。
そういうケースが多くて、「説明すること」と「拒否・辞退すること」がセットになりやすいぶんだけ、「ことわる」が、そのまま「拒否・辞退すること」の意味になっていったのだと考えられます。
ただ、それは江戸時代くらいからちらほら出てきた使い方ですし、現代語と同じ意味になりますから、古文の問題として「ことわる」を「拒否する」などと訳す問題はまずないですね。
なるほどな。
基本は「判断する・判定する」という意味で、その道理を人に伝えている場面であれば「説明する」と訳せばいいんだな。
そうですね。
「判断する」「判定する」という意味については、選択肢問題だと、「裁定する」「裁く」「批評する」「是非を決める」「善悪を定める」など、いろいろな訳し方をします。
「事・割る」＝「道理を明らかにする」という語義にてらして、最も整合するものを選んでください。
また、人に何かを伝えている場面で「ことわる」という場合、それは根本的に「道理を言う」ということなのですね。シンプルに訳せば「説明する」ということなのですが、保身のためにあれこれ理屈を並べているような場面であれば、「言い訳する」とか「弁明する」などと訳すこともあります。
例文
はては国の守のもとにして、これをことわらしむ。（沙石集）
（訳）最後には国の守【国司の長官】のもとで、これを裁定させる。
「にぎはひ豊かなれば、人には頼まるるぞかし」とことわられはべりしこそ、
（訳）（東国の人は）富み栄えて裕福であるので、人から信頼されるのだよ」と（道理を）説明されましたのは、
