意味
① 処理する・整理する
② 準備する・支度する
➂ 始末する・片付ける
④ 食べる
⑤ 書き記す
ポイント
「したたかなり」と同根の語と言われています。「したたか」は、「しっかりしている」「手ぬかりがない」「きちんとしている」という意味です。
類義の動詞である「したたむ」は、「しっかりとする・きちんとする」ということであり、行為としては「（しっかりと）処理する」「（きちんと）整理する」ということになります。
何かのイベントの事前であれば「準備する」と訳すこともありますし、事後であれば「後始末する」と訳すこともあります。
文脈的に「食事」を「したたむ」のであれば「食べる」などと訳し、「文」を「したたむ」のであれば「書き記す」などと訳します。
ああ～。
今でも、「手紙をしたためる」とか言うよね。
言いますよね。
古文での「したたむ」は、「整理する」「準備する」の意味が多いですね。
なお、「準備する」という訳をする動詞としては、ほかに
いそぐ（急ぐ）
かまふ（構ふ）
まうく（設く）
などがありますので、まとめて覚えておくと便利です。
「いそぐ」は、「急いで何かをすること」で、
「かまふ」は、「あらかじめ構えておくこと」で、
「まうく」は、「設置・設営すること」だから、
たしかにどれも「準備する」って訳せそうだね。
この３つに比べると、「したたむ」は、「きちんと整える」ということなので、「準備」だけでなく、「片付け」にも使用できる点に特徴があります。
例文
まかりくだるべきほどいと近し。したたむべきことどものいと多かるを、（落窪物語）
（訳）（大宰府に）下向いたすべき時が間近である。準備しなければならないことなどがたいへん多いのだが、
河中の橋を踏まば落つるやうにしたためて、（平家物語）
（訳）川の中ほどで橋を踏んだら落ちるように準備して【処理して】、
飯をしたためんとする人もあり。（義経記）
（訳）飯を食べようとする人もいる。
